Le tecnologie a banda larga di riferimento (ovvero già in fase di diffusione o realisticamente prevedibili) sono quattro: xDSL, fibra ottica, satellitare, wireless wi-fi.
Le caratteristiche peculiari dell'accesso a banda larga possono essere riassunte in:
- Mette a disposizione una connessione sempre attiva. L'utente è permanentemente connesso a Internet, senza la necessità di attivare ogni volta la connessione via modem;
- Consente di disporre di elevate velocita' di connessione;
- Abilita servizi innovativi su Internet ed elimina il concetto di tariffazione "a tempo", perché il costo è fisso (flat) senza limiti di utilizzo.
Un altro fattore che favorisce l'adozione della Banda Larga è la sicurezza e la qualità del servizio, tipicamente garantiti da protocolli di comunicazione che consentono la gestione della qualità dei servizi e di VPN. Questo spinge ad una adozione favorevole di applicativi quali home banking, E-commerce, E-payment, di notariato elettronico e di scambio documenti dove la privacy e' un elemento fondamentale (es telemedicina, ma anche video conferenza e altre applicazioni multimediali).
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